এবার পানির দাম এক লাফে ৬১ দশমিক ৩৪ শতাংশ বাড়াতে চায় চট্টগ্রাম ওয়াসা। অথচ ২০২২ সালের ১ সেপ্টেম্বর পানির দাম ৩৮ শতাংশ বাড়িয়েছিল সংস্থাটি। ওই সময় এ কারণে ব্যাপক সমালোচনার মুখে পড়েছিলেন প্রতিষ্ঠানের কর্মকর্তারা। এবার বিভিন্ন প্রকল্পের অধীনে বিদেশি সংস্থা থেকে নেওয়া ঋণ পরিশোধের অজুহাতে রেকর্ড পরিমাণ পানির দাম বাড়াতে চাইছে প্রতিষ্ঠানটি।

এদিকে একসঙ্গে ৬১ দশমিক ৩৪ শতাংশ দাম বাড়ানোর সিদ্ধান্ত আত্মঘাতী হবে বলে মনে করছেন গ্রাহকরা। সেবা না বাড়িয়ে বছর বছর দাম বাড়ানোর বিষয়টি মানতে পারছেন না অনেক গ্রাহক।

তবে ওয়াসার কর্মকর্তারা বলছেন, দাম বাড়ানোর এমন প্রস্তাব উঠে এসেছে গত ১৪ মার্চ চট্টগ্রাম ওয়াসার অনুষ্ঠিত ৭৯তম বোর্ড সভায়। বোর্ড থেকে সাত সদস্যের একটি কমিটি গঠন করা হয়। এতে আহ্বায়ক করা হয় সিদ্ধার্থ বড়ুয়াকে। কমিটির প্রতিবেদনের ওপর ভিত্তি করে এ প্রস্তাব অনুমোদন হবে। প্রতিবেদন দাখিলের পর তা ওয়াসা বোর্ডের অনুমোদন পেলে স্থানীয় সরকার মন্ত্রণালয়ে দাম বাড়ানোর আবেদন পাঠানো হবে। এরপর প্রজ্ঞাপন জারি করবে মন্ত্রণালয় এবং বাড়তি দাম আদায় করবে ওয়াসা।

দাম ২৯ ও ৫৯ টাকা করতে চায় ওয়াসা
চট্টগ্রাম ওয়াসায় বর্তমানে আবাসিকে প্রতি ঘনমিটার (এক হাজার লিটার) পানির দাম ১৮ টাকা এবং অনাবাসিকে প্রতি ঘনমিটার (এক হাজার লিটার) পানির দাম ৩৭ টাকা। এবার আবাসিকে ১৮ টাকার স্থলে ২৯ দশমিক ৪ টাকা এবং ৩৭ টাকার স্থলে ৫৯ দশমিক ৭০ টাকা করতে চায় ওয়াসা।

বর্তমানে চট্টগ্রাম ওয়াসায় মোট পানির সংযোগ আছে ৮৮ হাজার ৭৭১টি। এর মধ্যে ৮২ হাজার ৬৪২টি আবাসিক এবং ৬ হাজার ১২৯টি অনাবাসিকে সংযোগ আছে। অর্থাৎ সংযোগের মধ্যে ৯১ শতাংশ পানির ব্যবহার হচ্ছে আবাসিকে এবং ৯ শতাংশ পানির ব্যবহার হচ্ছে অনাবাসিকে। সর্বশেষ ২০২২ সালের ১ সেপ্টেম্বর আবাসিকে ১৮ টাকা এবং অনাবাসিকে ৩৭ টাকা হারে নতুন করে নির্ধারিত হয় চট্টগ্রাম ওয়াসার পানির দাম। বর্তমানে প্রতি হাজার লিটর পানির বিক্রয় মূল্য পড়ছে ১৯ দশমিক ৭১ টাকা করে।