পাকিস্তানের আয়োজনে চ্যাম্পিয়নস ট্রফি শুরু হচ্ছে আগামী বুধবার। ৮ দলের এই টুর্নামেন্টের আগে পাকিস্তানেই ত্রিদেশীয় সিরিজ খেলে চ্যাম্পিয়ন হয়েছে নিউজিল্যান্ড। এই দলটিকেই চ্যাম্পিয়নস ট্রফির সবচেয়ে ভারসাম্যপূর্ণ দল হিসেবে সার্টিফিকেট দিয়েছেন পাকিস্তানের সাবেক তারকা ব্যাটার মোহাম্মদ ইউসুফ।

তিনি বলেন, ‘ফেবারিট বেছে নেওয়া কঠিন। এটা বড় একটি টুর্নামেন্ট এবং যেকোনো সময় মোমেন্টাম যেকোনো দলের পক্ষে যেতে পারে। তবে আমার কাছে, নিউজিল্যান্ডকে সবচেয়ে ভারসাম্যপূর্ণ দল মনে হয়।’

ইউসুফ বলেন, ‘উইমহাদেশের কন্ডিশন বিবেচনায় তাদের স্কোয়াডে সব ধরনের ক্রিকেটার আছে। তাদের দলে আছে তিনজন দক্ষ পেসার, ভালো স্পিনাররা এবং এক থেকে ছয় নম্বরে দুর্দান্ত সব ব্যাটার। তাদের উইকেটকিপার একজন অলরাউন্ডার এবং তাদের দুইজন স্পিন বোলিং অলরাউন্ডার আছে। ভারতও ভারসাম্যপূর্ণ দল।’

নিজ দেশ পাকিস্তানের সম্ভাবনা নিয়ে সাবেক দুর্ধর্ষ এই ব্যাটার বলেন, ‘পরিচিত কন্ডিশনের কারণে পাকিস্তান একটু সুবিধা পাবে। যদিও তাদের টুর্নামেন্টজুড়ে তাদের খুব হিসাব করে খেলতে হবে।’

পাকিস্তান দলকে কী উপদেশ দেবেন এই প্রসঙ্গে ইউসুফ বলেন, ‘আমরা সম্প্রতি স্পিন উইকেটে খেলেছি। তাই আমাদের স্পিনের বিরুদ্ধে গ্যাপ বের করতে জানতে হবে, স্ট্রাইক পরিবর্তন করতে হবে এবং ডট বল কমাতে হবে। নিউজিল্যান্ডের বিপক্ষে ত্রিদেশীয় সিরিজের ফাইনালে মাঝের ওভারগুলোতে কিউই স্পিনারদের ওপর আমরা আধিপত্য দেখাতে পারিনি। ৩০ গজের মধ্যে পাঁচজন ফিল্ডার থাকলে সবসময়ই রান করার সুযোগ থাকে।’

টুর্নামেন্টের আগে অল্প সময়ের মধ্যেই স্টেডিয়ামগুলোর সংস্কারকাজ সম্পন্ন করায় পিসিবিকে প্রশংসায় ভাসিয়েছেন ইউসুফ, ‘অন্য যেকোনো পাকিস্তানির মতো আমিও খুবই উত্তেজিত। ২৯ বছর পর পাকিস্তান আইসিসির একটি ইভেন্ট আয়োজন করছে। যদি পাকিস্তান ফাইনালে ওঠে, তাহলে ঘরের মাঠে খেলার সুবিধা পাবে। আমি আশা করি দলটিও ভালো পারফর্ম করবে, যেমন পিসিবি স্টেডিয়ামগুলি সংস্কারের জন্য কাজ করেছে। মাত্র ছয় মাসের মধ্যে এই সংস্কারগুলি সম্পন্ন করার জন্য পিসিবিকে ধন্যবাদ।’