কিছুদিন আগে বাবার গলায় ক্যানসার ধরা পড়ে বরিশাল পলিটেকনিক রোড এলাকার বাসিন্দা ও বরিশাল বিশ্ববিদ্যালয়ের জনসংযোগ বিভাগের সেকশন অফিসার জুয়েল মাহামুদের বাবার। চিকিৎসার জন্য শরণাপন্ন হন বরিশালের শের-ই বাংলা মেডিক্যাল কলেজ হাসপাতালের ক্যানসার বিশেষজ্ঞ চিকিৎসকের। তবে এরপর তাকে মুখোমুখি হতে হয়েছে নানান জটিলতার। তিনি খোঁজখবর নিয়ে জানিয়েছেন, শুধু বরিশাল নয়, পদ্মা সেতুর এপাড়ের ১১ জেলা ও খুলনাতেও ক্যানসারের চিকিৎসায় রেডিও থেরাপি দেওয়ার জন্য কোবাল্ট-৬০ মেশিন নেই। বাধ্য হয়েই ক্যানসার রোগীদের ছুটতে হয়েছে রাজধানী ঢাকায়। তবে সেখানেও সরকারি হাসপাতালে রোগীর ব্যাপক চাপ, থাকতে হচ্ছে দীর্ঘ সিরিয়ালে। সবমিলিয়ে জুয়েলের মতো অনেক স্বজনকেই ক্যানসারের চিকিৎসায় ভোগান্তি পোহাতে হচ্ছে।

এমন পরিস্থিতিতেই আজ পালিত হচ্ছে বিশ্ব ক্যানসার দিবস। প্রতিবছর ৪ ফেব্রুয়ারি বিভিন্ন কর্মসূচির মধ্য দিয়ে দিবসটি পালন করা হয়। সংশ্লিষ্টরা বলছেন, দেশে ক্যান্সার আক্রান্ত রোগীর সংখ্যা উদ্বেগজনক হারে বাড়ছে। তবে এই রোগের চিকিৎসা ব্যবস্থা এখনও অপ্রতুল এবং একই সঙ্গে ব্যয়বহুল। তাছাড়া দীর্ঘ মেয়াদি চিকিৎসা নেওয়ার কারণে রোগীদের একটি বড় অংশ প্রাতিষ্ঠানিক চিকিৎসার বাইরে থাকছেন। জুয়েল মাহামুদ বাংলা ট্রিবিউনকে নিজের এই কঠিন সময়ের অভিজ্ঞতার তুলে ধরে বলেন, তিনি তার বাবার চিকিৎসার জন্য বরিশালের শের-ই বাংলা মেডিক্যাল কলেজ হাসপাতালে একাধিক পরীক্ষা-নিরীক্ষার পর কেমো থেরাপি দিতে পেরেছিলেন। ক্যানসারের চিকিৎসায় কেমো দেওয়ার ২১ দিনের মধ্যে রেডিওথেরাপি দিতে হয়। তাকে বিপাকে পড়তে হয়েছে রেডিওথেরাপি দিতে গিয়েই। কারণ থেরাপি নেওয়ার জন্য শের ই বাংলা মেডিক্যাল কলেজ হাসপাতালের রেডিওথেরাপি বিভাগে গেলে সেখান থেকে জানানো হয়, থেরাপি কোবাল্ট-৬০ মেশিন অচল। তাদের পরে পাঠানো হয় ঢাকার মহাখালীতে, জাতীয় ক্যান্সার গবেষণা ইনস্টিটিউট ও হাসপাতালে। সেখানে যাওয়ার পর সিরিয়াল পেয়েছেন, তবে সেটা করতে পারবেন ৮ মাস পর। কিন্তু থেরাপি দিতে হবে ২১ দিনের মধ্যে। সেখানে ওই কোর্স সম্পন্ন করতে অতিরিক্ত ১৫ থেকে ২০ হাজার টাকার প্রয়োজন। একই থেরাপি বেসরকারিভাবে দিতে গেলে ২ লাখ টাকার প্রয়োজন। এত টাকা ম্যানেজ করা সম্ভব না হওয়ায় ‘প্রভাবশালীদের সহযোগিতায়’ সিরিয়াল ২১ দিনের মধ্যে এনে থেরাপি দেওয়া হয়।