পোপ ফ্রান্সিসের অন্ত্যেষ্টিক্রিয়ার পরিকল্পনা করতে কার্ডিনালরা মঙ্গলবার বৈঠকে মিলিত হচ্ছেন। বিশ্বের নানা প্রান্ত থেকে আসা এই কার্ডিনালরাই আগামী মাসে কনক্লেভের মধ্য দিয়ে রোমান ক্যাথলিক চার্চের নতুন প্রধান নির্বাচন করবেন।

ভ্যাটিকানের চিকিৎসক আন্দ্রিয়া আরকেনগেলি সোমবার এক মৃত্যুসনদে লিখেছেন, পোপ ফ্রান্সিস (৮৮) স্ট্রোক করে এবং হৃদযন্ত্র বিকল হয়ে মারা গেছেন।

রয়টার্স লিখেছে, পোপের এই অপ্রত্যাশিত মৃত্যুতে প্রায়ই অশান্ত হয়ে ওঠা এক শাসনকালের অবসান ঘটেছে। শাসনকালে তিনি বারবার ঐতিহ্যবাদীদের সঙ্গে সংঘাতে জড়িয়েছেন এবং দরিদ্র ও প্রান্তিক মানুষের পক্ষ নিয়েছেন।

পোপ ফ্রান্সিস চলতি বছরের প্রথমদিকে দুইবার নিউমোনিয়ায় আক্রান্ত হয়ে পাঁচ সপ্তাহ হাসপাতালে কাটিয়েছেন। কিন্তু প্রায় এক মাস আগে হাসপাতাল থেকে নিজের ভ্যাটিক্যানের বাসায় ফিরেছিলেন তিনি আর এ সময় মনে হচ্ছিল, তিনি সুস্থ হয়ে উঠছেন। ইস্টার সানডে উপলক্ষ্যে সেইন্ট পিটারর্স স্কয়ারেও হাজির হয়েছিলেন।

তার হঠাৎ মৃত্যুতে এক পোপের কাছ থেকে অন্য পোপের কাছে ক্ষমতা হস্তান্তরের ভ্যাটিকানের প্রাচীন রীতিনীতি ফের সচল হচ্ছে। এর মধ্যে অন্যতম হচ্ছে পোপের হাতের সোনার আংটি আইডেন্টিফিকেশন ‘রিং অব ফিশারম্যান’ ও তার সীসার সীল ভেঙে ফেলা যেন অন্য কেউ সেগুলো ব্যবহার করতে না পারে।