আইপিএলের ম্যাচে গুজরাট টাইটান্সের বিপক্ষে প্রায় হেরে যাওয়া ম্যাচ পাঞ্জাব কিংস। ম্যাচে অসাধারণ পারফর্ম করেন শশাঙ্ক সিং। তিনি ২৯ বলে ৬১ রান করে দলকে জিতিয়ে মাঠ ছেড়েছেন। অথচ আইপিএলের নিলামে এই শশাঙ্ককে কেনার সময়ই বিভ্রান্তি ছড়িয়েছিল। সেই বিভ্রান্তির কথা ভুলে যে শশাঙ্ক ভালো ব্যাট করেছেন তাতে অবাক পাঞ্জাবের মালিক ও বলিউড অভিনেত্রী প্রীতি জিন্তা।

গত নিলামের শেষ দিকে ফ্র্যাঞ্চইজিগুলোকে জানানো হয়, তারা নিতে চান এমন কিছু ক্রিকেটারের নাম জমা দিতে। তাদেরই নিলামে তোলা হবে। সেই রাউন্ডে শশাঙ্ক সিংয়ের নাম ডাকেন নিলাম পরিচালনার দায়িত্বে থাকা মল্লিকা সাগর। ন্যূনতম মূল্য ২০ লাখ রুপিতে তাকে কেনে পাঞ্জাব। তবে এরপরেই হঠাৎ পাঞ্জাবের দুই মালিক প্রীতি ও নেস ওয়াদিয়া জানান, তারা ভুল ক্রিকেটার কিনে ফেলেছেন। শশাঙ্ককে কিনতে চাননি তারা।

পরে পাঞ্জাব শশাঙ্ককে ফিরিয়ে নিতে বললেও মল্লিকা নিজের সিদ্ধান্তে অনড় থাকেন। তিনি জানান, এক বার হাতুড়ির ঘা পড়ে যাওয়ার মানে নিলাম চূড়ান্ত। সেই ক্রিকেটারকে নিতেই হবে। সেটা শুনে শশাঙ্ককে পুনরায় নিলামে তোলার আবেদন করে পাঞ্জাব। কিন্তু আইপিএলের নিলামে এমন কোনো নিয়ম নেই। তাই সেই আবেদনও খারিজ হয়।

কিন্তু কয়েক ঘণ্টা পরেই পাঞ্জাব জানায়, শশাঙ্ককেই কিনতে চেয়েছিল তারা। সামাজিক যোগাযোগমাধ্যম পোস্ট করে পাঞ্জাব জানায়, ‘দলের পক্ষ থেকে পরিষ্কার ভাবে জানানো হচ্ছে যে, শশাঙ্ককে নেওয়ার ভাবনা আমাদের প্রথম থেকেই ছিল। একটা জটিলতা তৈরি হয়েছিল আরও দুই ক্রিকেটারের একই নাম হওয়ায়। শশাঙ্ককে দলে পেয়ে আমরা আপ্লুত।’

এবার শশাঙ্ক ভালো খেলায় নিজের এক্স (সাবেক টুইটার) হ্যান্ডলে প্রীতি লিখেন, ‘নিলাম নিয়ে কিছু বলার জন্য এর থেকে ভালো দিন হতে পারে না। অনেকে ওই পরিস্থিতিতে থাকলে নিজের উপর আত্মবিশ্বাস হারিয়ে ফেলত। কিন্তু শশাঙ্ক বাকিদের মতো নয়। শুধু দক্ষতার জন্য নয়, মানসিকতার জন্যও ওর আলাদা করে প্রশংসা করতে হয়।’

প্রীতি এখানেই থেমে থাকেননি। তিনি আরও লিখেন, ‘শশাঙ্ক নিজের উপর ভরসা রেখেছে। আমি ওকে সালাম করছি। আমি আশা করছি আরও অনেকে শশাঙ্ককে দেখে শিখবে। জীবনের সব কিছু যে মসৃণ ভাবে হবে তা নয়। কিন্তু প্রত্যেক পরিস্থিতির জন্য নিজেকে তৈরি থাকতে হবে। নিজের উপর বিশ্বাস রাখতে হবে। শশাঙ্ক জীবনের খেলাতেও ম্যাচের সেরা।’