কানাডার অটোয়ায় বাংলাদেশ হাইকমিশন ব্যাপক উৎসাহ ও উদ্দীপনার সাথে আড়ম্বরপূর্ণ পরিবেশে পহেলা বৈশাখ উদযাপন করে। দিবসটি উপলক্ষে বাংলাদেশ হাইকমিশনের মিলনায়তনে কানাডায় নিযুক্ত বাংলাদেশের হাইকমিশনার ড. খলিলুর রহমানের সভাপতিত্বে আয়োজিত বিশেষ অনুষ্ঠানে হাইকমিশনের কর্মকর্তা-কর্মচারীরা এবং কানাডায় বসবাসরত বাংলাদেশি কমিউনিটির সদস্যরা উপস্থিত ছিলেন।

অনুষ্ঠানের শুরুতে হাইকমিশনের কর্মকর্তারা পহেলা বৈশাখ ও বাংলা নববর্ষ-১৪৩১ উপলক্ষে ঢাকা থেকে প্রেরিত রাষ্ট্রপতি ও প্রধানমন্ত্রীর বাণী পাঠ করেন। অত:পর হাইকমিশনার তার স্বাগত বক্তব্য দেন।

হাইকমিশনার ড. খলিলুর রহমান বলেন, পহেলা বৈশাখ একটি সার্বজনীন লোক উৎসব হিসেবে বাঙালির অসাম্প্রদায়িক ঐতিহ্যের প্রতীকে পরিণত হয়েছে। প্রধানমন্ত্রী শেখ হাসিনা সরকারের কূটনৈতিক প্রচেষ্টায় ২০১৬ সালে UNESCO কর্তৃক পহেলা বৈশাখের মঙ্গল শোভাযাত্রা মানব জাতির অধরা সাংস্কৃতিক ঐতিহ্য হিসেবে স্বীকৃতি পাওয়া বাংলা নববর্ষ উদযাপনে নতুন মাত্রা যোগ করেছে।

হাইকমিশনার আরও বলেন, পহেলা বৈশাখ ধর্মীয় উগ্রবাদ ও ধর্মান্ধতার বিরুদ্ধে শক্তিশালী প্রতিষেধক হিসেবে কাজ করে। এই উৎসব আমাদের সমাজের বৈচিত্র্যকে আলিঙ্গন করে বিভক্তির উপর ঐক্য ও সহনশীলতার জয়ের সুস্পষ্ট বার্তা পাঠায়। এই উৎসব একটি অন্তর্ভুক্তির পরিবেশ গড়ে তুলতে সাহায্য করে যেখানে বিভিন্ন মতের মানুষ ঐতিহ্য উদযাপন করতে একত্রিত হয়। এটি পরস্পর সহমর্মিতা জাগায় যা ধর্মীয় উগ্রবাদের উত্থান রোধে অপরিহার্য।