চ্যাম্পিয়ন্স লিগে প্লে-অফ নিশ্চিত করেছে রিয়াল মাদ্রিদ। কিন্তু শেষ ষোলোয় উঠতে পরবর্তী পর্বে পাড়ি দিতে হবে কঠিন পথ। প্লে-অফে তাদের সম্ভাব্য প্রতিপক্ষ হিসেবে নাম উঠছে ম্যানচেস্টার সিটির।

নতুন ফরম্যাটে প্লে-অফে রিয়াল মাদ্রিদের সম্ভাব্য প্রতিপক্ষ হিসেবে শুধু ম্যানসিটিই না, নাম উঠেছে সেল্টিকেরও। রিয়াল মাদ্রিদ অবশ্য সিটিকে কোনওভবেই প্রতিপক্ষ হিসেবে পেতে চাচ্ছে না। রিয়ালের কোচ কার্লো আনচেলত্তি যেমন বলেছেন, ‘আমরা সিটির বিপক্ষে খেলতে চাই না। তবে শেষ পর্যন্ত যদি খেলতেই হয়, তাহলে অন্য সময় যেভাবে খেলতাম, সেভাবেই খেলবো।’

দুই লেগের প্লে-অফ হবে ফেব্রুয়ারিতে। দ্বিতীয় লেগটি হবে ঘরের মাঠে। ড্র অনুষ্ঠিত হবে শুক্রবার। তার পরেই বোঝা যাবে আসল চিত্র। তবে সিটিকে কেন তারা এড়িয়ে যেতে চান এর ব্যাখ্যায় আনচেলত্তি বলেছেন, ‘চ্যাম্পিয়ন্স লিগ জয়ের ক্ষেত্রে সিটির সম্ভাবনাই সবচেয়ে বেশি।’

ড্র নিয়ে মুভিস্টারকে রিয়ালের কোচ বলেছেন, ‘এটা শুধু ড্র। যা হওয়ার তা হবেই। কিন্তু এটা মাথায় রাখতে হবে চ্যাম্পিয়ন্স লিগ জিততে হলে সবগুলো ম্যাচ জিততে হবে।’

টুর্নামেন্টে বাজে সূচনা হওয়াতেই সরাসরি শেষ ষোলোয় যাওয়ার সুযোগ হারিয়েছে রিয়াল। প্রথম ৫ ম্যাচে হেরেছে ৩টি। এখন তো প্লে-অফে খেলেই যেতে হবে। আনচেলত্তি তাই আফসোস করে বলেছেন, ‘টুর্নামেন্টের শুরুর দিকে আমাদের জেগে ওঠার প্রয়োজন ছিল। এখন এটা মেনে নিতে হবে।’