২০২৪ সালে বাংলাদেশের টেপ টেনিস ক্রিকেট বেশ জনপ্রিয়তা পায়। শহর থেকে গ্রাম– সবখানেই দর্শকদের মাঝে দেখা গিয়েছিল বাড়তি উন্মাদনা। আর টেপ বলের ক্রিকেটে যে কয়জন ক্রিকেটার দেশব্যাপী দাপুটে পারফরম্যান্স দেখিয়েছেন, শাহরিয়ার কমল তাদের একজন। গত কয়েক বছর ধরে তিনি ঢাকা প্রিমিয়ার লিগেও (ডিপিএল) নিয়মিত খেলে আসছেন।ডিপিএলের আসন্ন আসরেও খেলবেন কমল, গেলবার সিটি ক্লাবে খেললেও এবার সুযোগ পেয়েছেন আবাহনী দলে। এ বিষয়ে ঢাকা পোস্টকে কমল জানিয়েছেন, ‘এটা অবশ্যই অনেক বড় আনন্দের। সাধারণত যারা ক্রিকেট বলে খেলে, তাদের কাছে আবাহনী বা মোহামেডান দলে খেলতে পারা অনেক বড় কিছু। এ বছর আমাকে আবাহনী নিয়েছে, আলহামদুলিল্লাহ। গত দুই বছরও আমি ডিপিএলে ভালো খেলছিলাম। এ বছর আমার বেশ কয়েকটা দলেই প্রস্তাব ছিল। এর ভেতর আমি আবাহনীকে বেছে নিয়েছি। এটা আমার জন্য আনন্দের, আমি এখানে উপভোগ করছি।’ঘরোয়া এই প্রতিযোগিতা শুরুর আগে আলোচনায় রয়েছে ক্রিকেটারদের পারিশ্রমিক ইস্যু। কম পারিশ্রমিকেই ক্রিকেটাররা খেলতে বাধ্য হচ্ছেন বলে জানা গেছে। এ প্রসঙ্গে কমল বলেন, ‘পারিশ্রমিকের যে বিষয়, সেটা শুধু যে আমার ক্ষেত্রে কম তা নয়। সবার ক্ষেত্রেই এমনটা হয়েছে। দেশের ক্রাইসিস একটা মুহূর্ত চলছে, সবাইকে বুঝতে হবে। প্রত্যেকটা ক্লাবের ক্রিকেটারকে একটু সেক্রিফাইস করে খেলতে হচ্ছে।’

টেপ টেনিসে ব্যাপক পরিচিতি পাওয়া কমলের সহজ স্বীকারোক্তি— ‘আমার মতে আমি দুই সেক্টরেই সফল। একটা খেলোয়াড়ের স্বপ্ন থাকে জাতীয় দলে খেলার, এখন আমি প্রথম শ্রেণির ক্রিকেট খেলছি। আর টেপ টেনিসে বাংলাদেশের মধ্যে বেস্ট ইলেভেন করলে, সেখানেও আমি থাকব। এটা দর্শকদের জরিপেও দেখতে পাবেন। যে ভালোবাসাটা পেয়েছি সেটা আমার হৃদয় স্পর্শ করেছে। আমার কাছে এটা একটা আবেগের জায়গা।’

আবাহনী দলে সুযোগ পাওয়া এবং কোচ হান্নান সরকার কোন বিবেচনায় দলে ডেকেছেন এমন প্রশ্নে তরুণ এই ক্রিকেটারের জবাব, ‘হান্নান ভাই আসলে আমাকে অনেক আগে থেকেই চেনে। একটা ট্যুর করছিলাম ক্রিকেট বলে, তখন আমার ব্যাটিং দেখেছিল। তবে টেপ টেনিস দেখে নিয়েছে সেটা আমি বলব না। উনি আমাকে ক্রিকেট বলের পারফরম্যান্স দেখে মূল্যায়ন করেছেন। আমি যেহেতু প্রমাণ করেছি পারফর্ম করে। তাদের একটা ওপেনার লাগতো, প্লাস উইকেটকিপার। সেক্ষেত্রে উনি আমাকে সুযোগটা দিয়েছেন।’