দিনাজপুরের হিলি স্থলবন্দর দিয়ে এক দিনে ১২৬টি ট্রাকে ৫,৪৪৭ মেট্রিক টন চাল ভারত থেকে আমদানি করা হয়েছে। চাল আমদানির পরিমাণ আরও বাড়বে বলে জানিয়েছেন আমদানিকারকরা।

সোমবার (৭ এপ্রিল) বিকেল সাড়ে ৩টার দিকে দিনাজপুর হিলি স্থলবন্দর আমদানি-রপ্তানিকারক অ্যাসোসিয়েশনের সভাপতি সাখাওয়াত হোসেন শিল্পী এ তথ্য নিশ্চিত করেন।

তিনি বলেন, “রবিবার (৬ এপ্রিল) বেলা ১১টা থেকে শুরু করে সন্ধ্যা সাড়ে ৬টা পর্যন্ত হিলি স্থলবন্দর দিয়ে এসব চাল ভারত থেকে আমদানির মাধ্যমে দেশে প্রবেশ করেছে। চাল আমদানির অনুমতির মেয়াদের সময়সীমা শেষের দিকে হওয়ায় সামনের দিনে আমদানি আরও বাড়বে বলে জানিয়েছেন আমদানিকারকরা।”

চাল আমদানিকারক মোস্তাফিজুর রহমান বলেন, “ঈদ-উল-ফিতর উপলক্ষে ২৮ মার্চ থেকে ৫ এপ্রিল পর্যন্ত টানা নয়দিন আমদানি-রপ্তানি বাণিজ্য কার্যক্রম বন্ধ ছিল। সরকারের পক্ষ থেকে চাল আমদানির অনুমতির সময়সীমা নির্ধারণ ছিল ৬ এপ্রিল পর্যন্ত। সে হিসেবে রবিবার চাল আমদানির সময়সীমার শেষ দিন হওয়ায় প্রচুর পরিমাণ চাল আমদানি করা হয়েছে।”

তিনি জানান, সোমবার খাদ্য মন্ত্রণালয় থেকে চাল আমদানির অনুমতির মেয়াদের সময়সীমা আরেক দফা বাড়িয়ে ১৫ এপ্রিল পর্যন্ত নির্ধারণ করা হয়েছে।

তিনি আরও বলেন, “দেশের বাজারে আমদানি করা চালের চাহিদা অনেকটাই বেড়ে গেছে। দেশের বিভিন্ন মোকাম থেকে পাইকারেরা হিলি স্থলবন্দরে আসছেন চাল কিনতে। বাড়তি চাহিদাকে ঘিরে চাল আমদানির পরিমাণ বাড়বে। বন্দরে আমদানি করা শম্পা কাটারি জাতের চাল ৬৫ থেকে ৬৬ টাকা দরে বিক্রি হচ্ছে। আর স্বর্ণা জাতের চাল বিক্রি হচ্ছে ৫১ থেকে ৫২ টাকা কেজি দরে।”

হিলি স্থলবন্দর পরিচালনাকারী পানামা হিলি পোর্ট লিংক লিমিটেডের ম্যানেজার অশিত বলেন, “দীর্ঘ নয়দিন ঈদ-উল-ফিতরের ছুটির কারণে আমদানি-রপ্তানি কার্যক্রম বন্ধ ছিল।”

তিনি জানান, রবিবার ভারত থেকে আমদানি করা পণ্যবাহী ট্রাক প্রবেশের মধ্য দিয়ে হিলি স্থলবন্দর দিয়ে দুই দেশের মাঝে আমদানি-রপ্তানি বাণিজ্য শুরু হয়েছে। প্রথম দিনে বন্দর দিয়ে বিপুল পরিমাণ চাল আমদানি হয়েছে। রবিবার বন্দর দিয়ে সর্বমোট ১৫৭ ট্রাকে বিভিন্ন ধরনের পণ্য আমদানি হয়েছে। এর মধ্যে ১২৬ ট্রাকে ৫,৪৪৭ টন চাল আমদানি করা  হয়েছে।”