ইয়েমেনে ইরান-সমর্থিত হুথি বিদ্রোহীদের আক্রমণ প্রতিহত করতে সৌদি আরবকে সীমিত সামরিক সহায়তা প্রদানে সম্মত হয়েছে যুক্তরাজ্য। সোমবার ব্রিটিশ প্রধানমন্ত্রী অ্যান্ডি বার্নহাম এই ঘোষণা দিয়েছেন। মার্কিন বার্তা সংস্থা এপি এ খবর জানিয়েছে।

জাতিসংঘ সাধারণ সম্মেলনে যোগ দিতে নিউইয়র্কে যাওয়ার পথে সাংবাদিকদের অ্যান্ডি বার্নহাম জানান, সৌদি যুদ্ধবিমানে আকাশে জ্বালানি সরবরাহের জন্য রয়্যাল এয়ার ফোর্স কাজ করবে বলে তিনি সম্মত হয়েছেন। এই চুক্তিটি কয়েক সপ্তাহের জন্য হলেও বিষয়টি পর্যালোচনাধীন রাখা হবে বলে জানিয়েছেন তিনি।

হুথি ও ইয়েমেনের সৌদি-সমর্থিত সরকারের মধ্যকার দ্বন্দ্ব আবার মাথাচাড়া দিয়ে উঠেছে। হুথিরা সৌদি আরবের বিভিন্ন লক্ষ্যবস্তুতে ক্ষেপণাস্ত্র ও ড্রোন হামলা চালাচ্ছে; এর মধ্যে গত শনিবার রিয়াদকে লক্ষ্য করে চালানো একটি হামলাও রয়েছে, যা প্রতিহত করা হয়েছিল। বিশ্বের শীর্ষ তেল রফতানিকারক দেশটিতে সৌদি জাহাজের ওপর বাব আল-মান্দেব প্রণালি এবং লোহিত সাগরে অবরোধ ঘোষণা করে সৌদি-সংযুক্ত জলযান ও তেল স্থাপনাগুলোতেও হামলা চালাচ্ছে হুথিরা।

• গাজায় হামাসের কাছে তহবিল গেলে দায় ইসরায়েলের: কাতার

চলতি মাসের শুরুর দিকে হুথিরা ইয়েমেনের ভেতরে অগ্রসর হয়ে কৌশলগত বন্দরনগরী মোখা এবং লোহিত সাগরের গুরুত্বপূর্ণ দ্বীপগুলো দখল করে নেয়। এর ফলে বাব আল-মান্দেব দিয়ে চলাচলকারী জাহাজের গতিবিধি পর্যবেক্ষণের সক্ষমতা আরও বাড়ে। বিশ্বের প্রায় ১২ শতাংশ বাণিজ্য সাধারণত এই পথ দিয়ে চলাচল করে।

প্রধানমন্ত্রী বার্নহাম বলেন, তিনি ‘ব্রিটেনের এবং বৃহত্তর অঞ্চলের স্বার্থ রক্ষায় পদক্ষেপ নিচ্ছেন, কারণ অবশ্যই সৌদি আরব হামলার শিকার হয়েছে এবং সম্ভাব্য আরও ব্যাঘাতের মুখে রয়েছে, আর আমাদের তেল সরবরাহকারী পথগুলো সচল রাখতে হবে’।

হুথি হামলার নিন্দা জানিয়ে যুক্তরাজ্য বলেছে, দেশটি আঞ্চলিক স্থিতিশীলতা সমর্থন, বেসামরিক নাগরিকদের সুরক্ষা এবং মানবিক সহায়তা নিশ্চিত করতে অংশীদারদের সাথে কাজ করবে।

• ‘যুদ্ধ শেষ হয়নি’, সংঘাত বাড়লে নতুন অস্ত্র-লক্ষ্যবস্তু ব্যবহারের হুমকি ইরানের

এর আগে ব্রিটিশ কর্মকর্তারা ‘অপারেশনাল বিষয়’ নিয়ে মন্তব্য করতে রাজি হননি, তবে তারা উল্লেখ করেছেন যে ব্রিটেন ও সৌদি আরবের মধ্যে ঘনিষ্ঠ প্রতিরক্ষা অংশীদারত্ব রয়েছে।